Я завершил это послание так же, как заканчивалась записка в бутылке с лайнера «Лузитания», потопленного 7 мая 1915 года немецкой субмариной у берегов Ирландии. Правда, быстрая проверка фактов показала: та история оказалась всего лишь подделкой, как и многие, многие другие бродящие по интернету.

После переезда на остров наша жизнь замедлилась, и я всё чаще вспоминаю слова индейца Карла о том, что ему для счастья достаточно сидеть у моря со своей собакой. Наш пёс, правда, не такой усидчивый, зато океан и побережье — те же самые что и у Карла. А недавно ритм этих спокойных дней нарушил взволнованный крик ребёнка: «Смотри, что мы нашли!» — в руках у него была коричневая бутылка с запечатанным воском горлышком…

Внутри бутылки совершенно определенно был виден свернутый в рулон листок бумаги.

Время от времени в Ванкувере можно видеть северные сияния (или аврору от лат. Aurora Borealis). Ну как видеть — в основном в соцсетях потому как камера на длинной выдержке над горизонтом в северном направлении видит их отлично, а вот невооруженный глаз — так, еле-еле. Но вот так, чтобы выйти на улицу, задрать голову, а оно везде — это действительно уникальное и выдающееся событие.

Я писал как-то о том, как первый раз увидел аврору в горах Вистлера. Ну так вот без магии фотографии все что можно было увидеть — это слабое зеленоватое свечение.

В принципе как-то так же я разглядел северное сияние с борта самолета в прошлом году где-то над центральной частью США.

Снимать ночное небо с длинной выдержкой на скорости 800км/ч через мутный иллюминатор — та еще потеха. Это событие стало последней каплей в моем желании обновить старый добрый Никон D800 с ISO 6400 до чего-нибудь поменьше, полегче и в несколько раз чувствительнее к свету.

Что ж, хоть я и любитель и на грабли становиться и в реку входить по несколько раз, но пропускать еще одно затмение не хотелось совершенно, тем более что с прошлого пришлось ждать  7 лет, а следующее будет только через 20 лет.

Наверное поэтому затмение в этом году стало самым большим туристическим событием в Северной Америке — около 4-х миллионов человек совершили путешествие накануне 8 апреля в полосу тени (path of totality), откуда видно полное затмение.

Ширина этой полосы составила всего 220 км и проходила она через центральную Мексику, Техас, Оклахому, Арканзас, Миссури, Индиану, Огайо, Нью-Йорк. Затронула она также самый юг Онтарио и Квебека и Атлантические провинции Канады. Монреаль и Ниагара оказались на самой-самой границе зоны тени, а вот Торонто и Детройт — уже за ее пределами, оттуда нужно было проехать несколько часов на машине.

Когда я проложил маршрут в Техас (где, кстати, как  и в Ниагаре, позже было объявлено чрезвычайное положение в связи с количеством туристов, а все гостиницы и B&B раскуплены), то энтузиазма поубавилось — 3 тысячи миль, да еще и через такие места, что ехать без остановок просто грех.

Планируя день в Сан-Диего, я рассчитывал зайти на USS Midway не более чем на пару часов и еще походить по городу, но когда мне дали карту с 11 палубами (!) быстро стало ясно что исследовать авианосец — это занятие на целый день.

Постройка «USS Midway» (C-41) началась в разгар Второй Мировой войны, в 1943 году и он был введен в строй всего через 8 дней после ее окончания.

На тот момент это был самый большой военный корабль в мире, и первый военный корабль, который не мог пройти через Панамский канал.

Этот класс авианосцев даже прозвали «supercarriers» — что-то вроде «суперносцы».

Даже назван Мидуэй был в честь одного из самых решающих сражений на Тихоокеанском фронте — битву за одноименный атолл, в которой, к слову, США потеряли один свой авианосец, а Япония — аж четыре. За 4 дня сражения с обеих сторон тогда погибло 3,500 человек, причем соотношение потерь было 9:1 в пользу США).

А затем мы пройдемся по всем замечательным местам, которые за неделю круиза нам удалось посетить — Ситка, Джуно, Кетчикан и ледник Хаббард. Я честно попытался, было, написать обо всём в одном посте, но получилось слишком, слишком много. В общем, похоже постов об Аляске в ближайшее время будет несколько и, уверяю вас, все абсолютно разные, так что поехали скорее.

Заказ билетов

С чего начинается любой круиз? Нет, не с заказа билетов — а с идеи. Идея, собственно, зародилась давно, дескать надо бы как-нибудь съездить в круиз, посмотреть что оно такое, даром, что ли, живем в портовом городе? А тут еще они прославились во время пандемии как плавучие чаши Петри и их закрыли на два года.

Так вот, в 1862 году, Билли Баркер нашел очень богатое золотое месторождение. Это был как раз тот самый год когда новости о предыдущих открытиях стали достоянием общественности и тысячи золотоискателей потянулись в район центральной Британской Колумбии.

Баркер с партнером нашли 60 унций (1.7 кг) золота в ручье Уильяма, но на потеху другим старателям у него была идея фикс (а может чутье), что он найдет золото ниже по руслу ручья и спустя какое-то время его чутье подтвердилось, находкой золотой жилы на глубине 15 метров.

Его успех, конено, не мог не привлечь сюда еще больше золотоискателей со всего континента — и так, как на дрожжах среди леса стал расти город Баркервиль.

Когда Баркервиль был основан, никакого Ванкувера еще и в помине не было — так, только деревенька лесорубов на его месте.

Первое празднование Дня Канады (день конфедирации) прошло именно в Баркервиле, в 1868 году, за 3 года до того как Британская Колумбия вошла в состав конфедирации.

 

Днем устроили игрища, вечером — специальное представление в театре, бал и… салют! Поскольку в лесу не было пушек чтобы сделать салют, но было много кузнецов — те детонировали черный порох на наковальнях.

На пике своей популярности в Баркервиле проживало 5,000 жителей.

Йеллоустоун (Yellowstone National Park) — геологическое чудо света. Эдакий пуп Земли в буквальном смысле. Дело в то, что обычно толщина земной коры составляет порядка 35 км до мантии, здесь же в радиусе 20 км от центра парка, магма подходит всего на 8–10 км от поверхности (и это еще при том, что сам Йеллоустоун находится на плато на 2.5 км выше уровня моря).

Неизбежно вся эта подземная активность находит выход в разнообразном виде в различных частях парка, превращая земной ландшафт в что-то совершенно не от мира сего.

Йеллоустоун преимущественно находится на территории штата Вайоминг, но несколько километров по периметру парка заходят в соседние Монтану и Айдахо. Это 1,400 км от Ванкувера,  если что, поэтому проще туда добираться за два дня, впрочем, на обратном пути мы воспользовались дополнительным часом от пересечения часового пояса — и покрыли все расстояние махом за 1 день (около 15 часов в машине).

Дорога, достаточно интересная, поэтому и ехать не скучно.

Двух, или даже трех дней все равно не хватит чтобы останавливаться везде где душа того просит.

Много раз меня просили написать этот пост, а мне чем дальше тем непонятнее становилось о чем тут писать вообще? Все-таки, за 7 лет в Канаде многие вещи начинают казаться слишком очевидными или банальными. Но стоит только поставить себя на место новоприбывшего иммигранта с пачками наличных под рубашкой, как сразу глаза разбегаются от всевозможных вариантов.

А нужна ли вообще машина?
Каршеринг.

Да, хоть в Канаде без машины и никуда, но не удивляйтесь, ей совершенно не обязательно владеть. На дворе XXI век — нынче все модно брать во временное пользование а не покупать. Все больше и больше набирают силу сервисы каршеринга — вроде Modo, ZipCar, Evo или Car2Go в Ванкувере.

Условия у всех отличаются, но в общем и целом вы регистрируетесь и вносите возвращаемый депозит ($500, MoDo) или платите помесячную/годовую оплату (~$7/мес, ZipCar) и плюс платите почасово ($5 MoDo, $8—10 ZipCar, $15 Evo) или посуточно ($50 MoDo, $90 Evo) за то время, на которое берете машину (цены указаны за 2017 год).

На первый взгляд может показаться дорого, но учтите что вы не оплачиваете страховку, смены масла, ротации колес и не говоря уже о всяких поломках. Более того, вы часто даже не платите за бензин (в машине может быть платежная карта —вы еще и бонусные минуты можете получить если заправите ее за чужой счет).

Спокойный сонный городишко Блейн — был бы себе пригородом Ванкувера, если бы не расположился к югу от 49-ой параллели по которой, как известно, проходит граница между США и Канадой. Уверен, что тем городок и живет: весь местный бизнес ориентирован на услуги для эскимосов с севера, то есть нас. Львиная доля этого бизнеса приходится на услуги почтовых ящиков.

Сколько это стоит?

Обычно бизнес-модель таких предприятий сводится к плате за каждую посылку (~US$2—3) и годовому абонементу (~$US0—20). Скажу сразу: я искал без абонемента и нашел, и остался доволен. Соглашайтесь на абонемент только если для вас принципиально важно чтобы они были открыты 24/7.

Дальше все цены и условия буду приводить на примере компании 5dpackages, на которой остановился, перечитал условия с полдюжины разных компаний, поэтому не берусь утверждать что у всех так же или наоборот.

В общем, в 5dpackages одна посылка обойдется вам в US$2.00.
Если вес превышает 25кг а также для авто и мото покрышек — US$3.00
Более 50 кг или 200 литров — US$5
Более 500 литров — US$10
Если вам просто пришлют письмо или журнал — то $US1.00, который можно вернуть если попросить их уничтожить и заресайклить письмо не открывая его.

Зачем оно вам? Иногда в Канаде цены не сложат на… да на что угодно: зачастую разница в цене на один и тот же товар даже на канадском и американском Амазоне может отличаться в 2 раза.

Как-то раз в канун Дня всех святых Малыш-панда полюбил раздавать детям конфеты — у него очень здорово получалось загребать лапой жменю сладостей, перекладывать в чье-нибудь ведро и махать на прощанье.

Но 200 конфет закончились очень быстро и тогда, чтобы спасти дух Хэллоуина, маленькая панда попросила своего брата — отважного летчика — отправиться на поиски сладостей в дальних краях, я сама смело шагнула в темную и полную ужаса ночь в надежде пополнить запасы для детей, которые ходят в эту ночь по домам в поисках леденцов и шоколадок.

Задумчиво бродил малыш-панда от дома к дому.

Где получал то одну, то две конфеты в свое маленькое ведерко, которое, казалось, никогда не наполнится.

На своем пути малыш-панда повстречал множество странных существ.

Некоторые из них подсказывали дорогу.

Другие только пытались запутать, одурманить, затянуть в свой мир.

Но маленькая панда смело смотрела в лицо опасностям и не боялась ни пауков, ни скелетов.

Малыш дал отпор злобным живым мертвецам и полчищам страшных крыс с ярко красными глазами.

И чуть было не запутался в паутине глазастого дерева на старом проклятом кладбище, но был спасен добрым розовым… слоном (прости, Вика).