Я завершил это послание так же, как заканчивалась записка в бутылке с лайнера «Лузитания», потопленного 7 мая 1915 года немецкой субмариной у берегов Ирландии. Правда, быстрая проверка фактов показала: та история оказалась всего лишь подделкой, как и многие, многие другие бродящие по интернету.

После переезда на остров наша жизнь замедлилась, и я всё чаще вспоминаю слова индейца Карла о том, что ему для счастья достаточно сидеть у моря со своей собакой. Наш пёс, правда, не такой усидчивый, зато океан и побережье — те же самые что и у Карла. А недавно ритм этих спокойных дней нарушил взволнованный крик ребёнка: «Смотри, что мы нашли!» — в руках у него была коричневая бутылка с запечатанным воском горлышком…

Внутри бутылки совершенно определенно был виден свернутый в рулон листок бумаги.

Нас ждут 160 км по сервисным дорогам, на которые Гуглокарты отводят 4 часа (8 часов на весь маршрут с возвратом по хайвею). Но вы ему не верьте — после сильных дождей несколько лет назад, когда у нас временно вернулось искусственно осушенное озеро, дорога была и вовсе долгое время закрыта из-за смытых мостов. А сейчас она, прямо скажем, не в лучшем состоянии.

В этот раз у меня ушло больше 8 часов только лишь на одну сервисную дорогу. Правда, поскольку я ехал с ночевкой и с множеством остановок, абсолютно никуда не спеша, то, наверное, это и не самый лучший показатель.

Но, в конце концов, вы же едете, чтобы получать удовольствие, а не просто трястись по пыли.

Время от времени в Ванкувере можно видеть северные сияния (или аврору от лат. Aurora Borealis). Ну как видеть — в основном в соцсетях потому как камера на длинной выдержке над горизонтом в северном направлении видит их отлично, а вот невооруженный глаз — так, еле-еле. Но вот так, чтобы выйти на улицу, задрать голову, а оно везде — это действительно уникальное и выдающееся событие.

Я писал как-то о том, как первый раз увидел аврору в горах Вистлера. Ну так вот без магии фотографии все что можно было увидеть — это слабое зеленоватое свечение.

В принципе как-то так же я разглядел северное сияние с борта самолета в прошлом году где-то над центральной частью США.

Снимать ночное небо с длинной выдержкой на скорости 800км/ч через мутный иллюминатор — та еще потеха. Это событие стало последней каплей в моем желании обновить старый добрый Никон D800 с ISO 6400 до чего-нибудь поменьше, полегче и в несколько раз чувствительнее к свету.

Что ж, хоть я и любитель и на грабли становиться и в реку входить по несколько раз, но пропускать еще одно затмение не хотелось совершенно, тем более что с прошлого пришлось ждать  7 лет, а следующее будет только через 20 лет.

Наверное поэтому затмение в этом году стало самым большим туристическим событием в Северной Америке — около 4-х миллионов человек совершили путешествие накануне 8 апреля в полосу тени (path of totality), откуда видно полное затмение.

Ширина этой полосы составила всего 220 км и проходила она через центральную Мексику, Техас, Оклахому, Арканзас, Миссури, Индиану, Огайо, Нью-Йорк. Затронула она также самый юг Онтарио и Квебека и Атлантические провинции Канады. Монреаль и Ниагара оказались на самой-самой границе зоны тени, а вот Торонто и Детройт — уже за ее пределами, оттуда нужно было проехать несколько часов на машине.

Когда я проложил маршрут в Техас (где, кстати, как  и в Ниагаре, позже было объявлено чрезвычайное положение в связи с количеством туристов, а все гостиницы и B&B раскуплены), то энтузиазма поубавилось — 3 тысячи миль, да еще и через такие места, что ехать без остановок просто грех.

Сам городок на 13 тыс. жителей (16 тыс. с окрестностями) нельзя назвать туристическим. Скорее это довольно удаленная община для тех, кому противна сама идея не то что жизни в человейнике, а даже поблизости с ним: два парома с пересадкой вполне решают эту проблему.

Несмотря на свою удаленность (добраться сюда можно только воздухом или морем), город довольно неплохо соединен: небольшой аэропорт и два паромных маршрута. Одним словом, именно то, что нужно большинству из тех, что выбрал его своим домом. И если завтра вы пришли бы к жителям Пауэлл-Ривера с предложением построить им мост, вас бы послали куда подальше.

Добраться до Пауэлл-Ривера на машине можно только двумя паромами: сначала на Sunshine-Coast, где можно провести целый день заезжая на пляжи или даже сходить к местному чуду — стоячей волне в проливе Скукумчак (Skookumchuck Narrows).

Так или иначе, нужно проехать через весь полуостров (примерно 80км) и сесть на второй паром (из Earls Cove в Saltery Bay).

Каждый отрезок маршрута занимает 40–50 минут.

В сопровождении восхитительных видов с палубы, время пролетает незаметно.

Планируя день в Сан-Диего, я рассчитывал зайти на USS Midway не более чем на пару часов и еще походить по городу, но когда мне дали карту с 11 палубами (!) быстро стало ясно что исследовать авианосец — это занятие на целый день.

Постройка «USS Midway» (C-41) началась в разгар Второй Мировой войны, в 1943 году и он был введен в строй всего через 8 дней после ее окончания.

На тот момент это был самый большой военный корабль в мире, и первый военный корабль, который не мог пройти через Панамский канал.

Этот класс авианосцев даже прозвали «supercarriers» — что-то вроде «суперносцы».

Даже назван Мидуэй был в честь одного из самых решающих сражений на Тихоокеанском фронте — битву за одноименный атолл, в которой, к слову, США потеряли один свой авианосец, а Япония — аж четыре. За 4 дня сражения с обеих сторон тогда погибло 3,500 человек, причем соотношение потерь было 9:1 в пользу США).

Ну что же, может быть на месте сориентируемся…

И тут вдруг первое, что вижу — надпись: «Добро пожаловать в  Кетчикан — Первый город Аляски».

Это вообще как так? Ведь я уже сказал что первое поселение на Аляске было на острове Кодиак, что первый город по населению в штате — Анкоридж, а по площади — Джуно, он же был первым основанным после покупки Аляски у России. Так в чем же Кетчикан первый? Ох, как бы не пришлось переписывать все прошлые посты!

Просто жители Кетчикана определили, что их город — самый первый… в который… вы попадаете на пути следования круиза. Одним словом это — самый южный город, в который заходят круизные лайнеры. Ах, как неудобно получилось, что в нашем случае он оказался последним.

Короче, когда я только начал интересоваться вопросом, то быстро понял, что я вообще ни фига не знаю об истории Аляски. Поэтому сегодня мы пройдемся по улицам бывшего Новоархангельска, сегодня известного как Ситка — столицы русской колонии в Америке (1808–1867) и разберемся как сюда вообще попали русские, что делали и почему убрались восвояси. Ну а заодно и что можно сегодня делать в Ситке.

В прошлых постах я писал об опыте круиза на Аляску на борту лайнера Celebrity Eclipse, и о жемчужине этого путешествия — огромном приливном леднике Хаббард. Но нужно помнить, что Аляска — самый большой штат США — почти в два раза больше по площади она больше чем Франция, Германия, Испания, Италия и Великобритания вместе взятые.