Эта небольшая но очень рождественская история произошла не в этом году а два года назад, но я тогда так и не написал о ней, хотя думаю, она может вдохновить вас так же как вдохновила меня тогда. Все началось с того, что 7-ми летний ребенок принес из школы вопрос: «А Санта Клаус правда существует?». Многие его одноклассники утверждали обратное (еще бы, откуда у свежих китайских иммигрантов коих был полон наш тогдашний район, взяться традиции Рождества).

Что же делать? Нельзя же прямолинейно врать на четко поставленный вопрос и правда-матка никому не нужна. Что нужно детям — так это немного чуда, чуточку радости и приятные воспоминания.

Как раз в то же время мой сотрудник рассказал как он верил в Санта Клауса до 12 лет потому что его родители предоставили ему неопровержимые доказательства его существования: папа сделал несколько снимков пока сын спал и потом вместе проявляя негативы они увидели то самое маленькое чудо — на снимках совершенно определенно был толстяк в красном костюме.

Ну что ж, сегодня мы не проявляем снимки — сегодня они у нас проявляются в телефоне сразу. А в любом компьютере спрятаны возможности целой фотостудии времен детства моего сотрудника. Поэтому вооружившись айФоном я стал караулить у входа в детскую комнату. Пока, чуть за полночь не заметил какое-то движение.

Мое извечное место на групповом фото — либо скраю, либо снизу, поближе к камере. Да и поза тоже обычно обусловлена прятаньем пульта дистанционного управления камерой. А поскольку широкоугольный объектив к краю кадра не то что полнит а буквально плющит, сразу получаю гору комплиментов, что «молодец, не похудел».

Это был спокойный, ленивый, даже немного унылый год — после такого бурного на события 2010, когда мы получали иммиграционную визу, переезжали и устраивались в новой стране, в этом году пришлось самим выдумывать себе развлечения.

Первый раз в жизни отважились на тюлений отдых на коммунистической Кубе — когда все твои проблемы заключаются в том, какой коктейль взять, где сегодня ужинать и какому товарищу дать на чай. Тюлени не дураки, я скажу.

Летом проехались по городкам Нормандии, по местам высадки десанта во Вторую Мировую с заездом в совершенно разочаровавший Париж, и выходными в Голландии. Северная Америка снова кажется огромной после пары недель в Европе — здесь, увы, люди держатся на растоянии вытянутой руки друг от друга.

По местному — добрались, наконец, до CN Tower — нужен был повод: гости, которым нельзя не показать главную достопримечательность.

Под тем же предлогом съездили несколько раз на Ниагару и посмотрели Монреаль — всего пару позиций в рейтинге городов мира дают о себе знать. Но у них есть большой мост и исторический центр — я просто завидую.

В Торонто же открыли для себя Центральный остров с прекрасным видом и кусочком Крыма.

Главное разочарование года (ну, кроме Парижа) — то, что начиная с мая все пошло по второму кругу: исполнился год нашего пребывания в Канаде.

Swarovski Crystal Wish Tree

В этом году ёлка Сваровски в Eaton’s Centre — еще красивее прошлогодней: с красными шарами и бантиками. Еще богаче: 44,000 кристаллов против 25,000 и 3/4 миллиона долларов никак не могут быть хуже. Подойти к ней по-прежнему можно не ближе чем на полтора метра.

Фонтан все так же фигачит вверх (на снимке справа) через несколько этажей, исполинские олени из упряжки санты (за елкой) окружают красавится, а на некоторых ракурсах даже жуют ее. А над всем этим все так же нависает двухмиллионная LED-инсталляция. На фоне всех этих чудес уточек Flight Stop Майлка Сноу даже не заметно — местная достопримечательность просто теряется. А ведь можно было просто обклеить все 5 этажей бабками, да?

Прямо здесь — штаб квартира Санты, на 27 этаже.
Дом 250 по улице Янг: фойе дома, табличка с номером и вход в него, чего никак не ожидаешь, — прямо посреди торгового зала. Здесь по утрам здоровяк читает детям сказки, фотографируется, угощает сладостями и дарит подарки малышам и взрослым.

В самой старой части города — Distillery Historic District — уже можно сесть у костра с чашкой кофе с ликером и насладиться песнями рождественского хора посреди такой вот красоты.

Прикупили несколько елочных игрушек ручной работы,  в том числе и пару голландских — ну очень жалели, что не купили ничего в новогоднем магазине в Амстердаме когда случайно набрели на него летом.

В 107-ой раз уже в Торонто прошел ежегодный парад Санты. Все не то что так же как в 106-ой раз, все, похоже мало изменилось с 1950х годов. Кроме счастливых имбирных человечков, разве что.

А вообще серьезно, хотите верьте, хотите нет, но эти бахнутые канадцы приходят сюда в 10 утра с пледами и стульями и сидят на дороге, забивают места в первом ряду, стало быть. Парад начинается в 12:30, до даунтауна доходит к 13:30. Представляете, как низко ценит эта высокооплачиваемая нация свое время?

А этих стульев и пледов вдоль улицы — нескончаемый ряд по обе стороны на 4 километра!

Больше фоток — на Фейсбуке.